игра для двух партнёров на многоклеточной, обычно квадратной доске (клетки-поля попеременно окрашены в тёмный и светлый цвета) специальными, обычно круглыми фишками-шашками; подобно шахматам воспроизводит действия сражающихся по определённым правилам сил. Первоначальные сведения о Ш. имеются в памятниках Древнего Египта; народам, населявшим современную территорию СССР, Ш. были известны ещё в 3 в. Существуют различные по количеству клеток, шашек на доске и правилам виды игры. Наиболее известны русские, английские, немецкие, испанские Ш. (12 шашек на 64-клеточной доске), французские, польские (20 на 100-клеточной), канадские (30 на 144-клеточной). В 19 в. стали проводиться чемпионаты по национальным Ш. (в России с 1896, первый и бессменный чемпион С. А. Воронцов, неоднократные призёры А. И. и В. И. Шошины, Н. А. Кукуев и др.), во многих странах получили распространение 100-клеточные французские Ш., ставшие впоследствии международными.

Согласно правилам игры, шашки передвигаются по тёмным полям вперёд в любую сторону на одно поле по диагонали. Бить шашки противника можно вперёд и назад, переходя через них на свободные поля. Шашка, доведённая до последней горизонтали доски, становится "дамкой", которая имеет право ходить на любое расстояние. Цель игры - уничтожить шашки противника или создать такое положение, при котором они не имеют хода. Три правила в международных 100-клеточных Ш. создают большие возможности для проведения сложных позиционных манёвров и комбинаций: 1) обязательное взятие большинства шашек при наличии нескольких вариантов боя, 2) шашка, попавшая в результате боя на последнюю горизонталь, право "дамки" получает лишь со следующего хода, 3) при обязательном дальнейшем взятии шашек противника она не становится "дамкой".

С 1894 проводятся чемпионаты мира по 100-клеточным Ш. Чемпионами мира были: И. Вейс в 1894-1912, С. Бизо в 1925-26, М. Фабр в 1926-28, 1931-1933, М. Райхенбах в 1933-45, П. Гестем в 1945-47 (все Франция), Г. Гогланд в 1912-25, Б. Шпрингер в 1928-31 (оба Нидерланды). В 1947 основана Всемирная федерация Ш. (Fédération mondiale du jeu de dames - ФМЖД), объединявшая в 1977 национальные организации 22 стран (СССР - с 1956). Официальные соревнования ФМЖД проводятся для мужчин в 4 этапа по 4-летнему циклу: первый год - Большой олимпийский турнир, с участием национальных чемпионов и чемпиона мира, победитель которого объявляется чемпионом мира; второй (если участвующий в турнире чемпион мира потерял это звание) - матч на первенство мира между ним и победителем турнира; третий - турнир претендентов; четвёртый - матч на первенство мира между чемпионом и победителем турнира претендентов. Чемпионами мира были: П. Розенбург в 1948-55, Т. Сейбрандс в 1972-76, Х. Вирсма с 1976 (все Нидерланды), М. Делорье в 1956-58 (Канада), И. И. Куперман в 1958-68, 1975-76, В. И. Щёголев в 1960-61, 1964-65, А. Г. Андрейко в 1968-72 (все СССР). С 1965 проводятся чемпионаты Европы среди мужчин (первоначально - Кубок Европы); чемпионы - Куперман (1965), Сейбрандс (4 раза в 1967-1971), Андрейко (1974), Р. С. Лещинский (1977). С 1972 организуются первенства мира среди юношей; чемпионы - советские мастера Н. Н. Мищанский (1972) и Е. М. Скляров (1976); с 1974 - первенства мира (турниры) среди женщин, 4-кратная чемпионка - Е. К. Михайловская (СССР). В 1947 учреждены звания международного гроссмейстера (на 1 января 1977 присвоено 12 чел., в том числе советским шашистам Куперману, Щёголеву и А. А. Гантваргу) и международного арбитра по Ш. (17 чел., в том числе 5 советским арбитрам). Вице-президентами ФМЖД избирались представители СССР С. Г. Тамбиев (1955-64), Г. Я. Торчинский (1964-72), Л. А. Чубаров (с 1972).

В СССР с 1924 проводятся чемпионаты по русским и с 1954 по международным Ш., с 1924 ведёт свою историю Федерация Ш. СССР (самостоятельная всесоюзная федерация с 1960), в 1961 учреждено звание гроссмейстера СССР по Ш. (в 1977-14 гроссмейстеров). Неоднократными чемпионами СССР по русским Ш. были В. А. Соков, З. И. Цирик, В. Медков, В. Р. Габриэлян, А. М. Плакхин; по международным Ш. - Андрейко, Куперман, Щёголев; среди женщин - И. В. Спасская, Е. К. Михайловская, Е. В. Соркина (рус. Ш.), Л. Г. Травина (международные Ш.).

В 1977 Федерация Ш. СССР объединяла около 3 млн. чел., в том числе около 900 мастеров спорта и свыше 1,7 млн. спортсменов-разрядников. Ежегодно проводятся всесоюзные первенства по русским и международным Ш. среди юношей, командные соревнования республик, спортивных обществ на Кубок СССР, турниры и игры пионеров и школьников "Чудо-шашки" и "Большие шашки" и др.

Самостоятельная область Ш. -шашечная композиция.

Лит.: Гиляров В., Стоклеточные шашки, М., 1955; Козлов И., Куперман И., Мы победили..., М., 1960; Абаулин В., Начала в шашечной партии, М., 1965; Виндерман А., Комбинации в русских шашках, М., 1966; Куперман И., На черных диагоналях, М., 1970; Герцензон Б., Для тех, кто в шашки... не играет, М., 1975.

Л. А. Чубаров.